祭祀活动由当地神社的氏子来主持，这里的氏子在看到中国友人来访时，特别激动。他表示，日本的祭祀源于中国，所以他们也会有舞狮等活动，来迎接神祇的到来。在祭祀的前一天被当地人称为“宵宫祭”，当地的年轻人以及神户大学人文系的学生，会一起组成一支壮观的舞狮团队，大家身着具有传统特色的服装，在城中大街小巷的每户人家门前表演，寓意带来吉祥。他们或推着大鼓，或组成吹箫队，或几人一组轮番表演舞狮，从年过40的成年人，到不足5岁的小孩，大家都充满热情地参与其中。

　　献给神祇的美好

　　大家舞狮祈福的同时，神社中也正在举行当地小学生为神祇献上礼物的活动。明石的小朋友们合作完成的小神龙，被作为第一件礼物送给神祇。经过氏子的祈福后，小神龙带着神祇的祝福，由小朋友们抬出神社，到大街小巷游走，来散播神祇的祝福。

　　来神社献上礼物带回祝福的人们络绎不绝，到下午6点时分，宵宫祭的神社活动才算真正开始。在神社前的舞狮活动是献给神祇的节目，下午在各个街道表演的队伍，最终都聚集到了这里，分两场进行表演。和中国不同的是，这里的舞狮一队中有3—4个小分队，在表演中轮流演出。上蹿下跳，还要叠成人梯，这些辛苦的表演中不乏孩子们的参与。孩子们都将祭祀活动视为一种有趣的团体活动，不仅能拉近大家的距离，同时还能学习传统。许多孩子正在做的事正是父辈们童年时所做过的，日本人将这当做一种教育的方法，也是一种让年轻人继承传统的机会。

　　除了舞狮外，当地的“早口流”也是重要的表演节目。早口流是一种将日常生活景象融入歌词的一种古老歌艺，由三弦琴等乐器伴奏。如今表演者都是年龄在50岁以上的老人，他们担心这一传统表演会随着年轻人的忽视而绝迹，因此每逢祭祀都卖力演出，希望吸引当地感兴趣的年轻人前来学习。当他们逐个唱起的时候，仿佛将人带到百年之前，同样的神社，同样的表演，同样的神祇正庇护着这群虔诚的居民……整个宵宫祭结束已是晚上9点多，居民们渐渐散开，等待着明日的重头戏——本宫祭的开始。