与日本隔洋相对的美国西海岸，处在环太洋火山地震带的东侧。在加州西部，从洛杉矶到旧金山到太平洋海域，发育了一条圣安德烈斯断层，总长超过965千米，是世界著名的活动断层，美国的强地震大多发生在这里。

　　本世纪以来，美国西海岸发生里氏6级以上的地震14次，其中1906年4月18日旧金山发生的8.6级大地震震惊世界。1990年以来在洛杉矶地区发生3次分别为7.6级、6.7级和6.6级的强地震。

　　美国西海岸城市：旧金山、拉斯维加斯、洛杉矶、圣迭戈、加利福尼亚等。

　　世界上主要有三大地震带：

　　环太平洋地震带地球上80%的地震都发生在这里，形状似马蹄，环绕太平洋一周。沿美国阿拉斯加向南，经加拿大西部、美国加利福尼亚和墨西哥西部地区，到达南美洲的哥伦比亚、秘鲁和智利，然后从智利转向西，穿过太平洋抵达大洋洲东边界附近，在新西兰东部海域折向北，再经斐济、印度尼西亚、菲律宾，中国台湾省、琉球群岛、日本列岛、阿留申群岛，回到美国的阿拉斯加。

　　欧亚地震带(别名之一：地中海-喜马拉雅山地震带”) 从地中海向东，一支经中亚至喜马拉雅山，然后向南经我国横断山脉，过缅甸，呈弧形转向东，至印度尼西亚。另一支从中亚向东北延伸，至堪察加，分布比较零散。

　　海岭地震带分布在太平洋、大西洋、印度洋中的海岭地区(海底山脉)。从西伯利亚北岸靠近勒那河口开始，穿过北极经斯匹次卑根群岛和冰岛，再经过大西洋中部海岭到印度洋的一些狭长的海岭地带或海底隆起地带，并有一分支穿入红海和著名的东非裂谷区。